Поездка к Эльбрусу от границы с Грузией заняла весь день. Дорога оказалась на удивление очень хорошей (видимо, ее недавно закончили). По дороге было несколько блок постов. Постоянно мимо проскакивали обычные постсоветские селения и города со множеством аптек, супермаркетов „Магнит“, заправочных станций и комков.
Дорога была бы абсолютной скучной, если бы не возвышающийся над горизонтом Кавказский хребет. Именно из-за гор нам иногда казалось, что мы едем на автобане где-то в южной Баварии с видом на снежные Альпы. Но это чувство сразу пропадало, как только мы подъезжали к советским поселениям с угрюмыми домами.
После Нальчика, подобрав нашего гида из Украины, мы начали ехать в сторону гор. Перед нами даже виднелась двуглавая вершина Эльбруса. Вскоре мы въехали в живописное ущелье. Лишь поселения и советские многоэтажки уродовали весь вид.
В первый день мы поселились в гостинице, взяли на прокат оборудование (в Эльбрусе можно взять абсолютно все на прокат и приехать самому только в шортах и футболке) и обсудили с гидом последующие дни. Нас ожидала немного другая программа: акклиматизацию мы будем делать с востока, с самого живописного трека на Эльбрус (большинство туристов делают акклиматизацию, поднимаясь на Обсерваторию и на пик Чегет).