Мы взяли такси за 1500 рублей, заранее найдя таксиста через наш гостевой дом. До границы было рукой подать. Дорога шла через живописное узкое ущелье, но я не мог любоваться этой красотой и немного нервничал: всем известно, что российские пограничные службы не самые адекватные в мире.
Грузинскую таможню мы перешли очень быстро. Нам не надо было ждать снаружи и мучиться от пронизывающего утреннего бриза, там не было очередей, нам не задавали никаких вопросов, просто поставили штамп, улыбнулись и пожелали хорошей дороги на английском. На это все ушло 5 минут.
На российскую таможню ушло минимум 5 часов. Сперва наши паспорта долго рассматривал молодой пограничник с нервным тиком: он очень странно перебирал пальцами на правой руке. Задал несколько стандартных вопросов, пролистывал медленно страницы наших паспортов, внимательно и долго всматривался в каждую страницу, будто искал и разгадывал там тайные послания.
Так продолжалось полчаса, пока не завис компьютер… еще на полчаса. Потом нам пришлось ждать еще час, пока не поменяют смену. Все это реально бесило: никто не разъяснял нам, что происходит и сколько еще ждать.
В конце концов, вышел один парень славянской внешности в штатском и мило поприветствовав, попросил нас пройти вместе с ним. Мы подошли к небольшой пристройке, где нам пришлось ждать еще час, пока меня не позвали в кабинет. В кабинете конечно висел портрет Путина…
Меня расспрашивали отдельно. Задавали очень много вопросов, которые даже никак не касались моей поездки. Все естественно протоколировали. Записали и мой IMEI код телефона. Я до этого стер все интим фото с моего телефона и весь возможный компромат, но зря: они не стали проверять контент моего телефона.
Вопросы касались моей семьи, моих предыдущих поездок (а их было много: к тому моменту я посетил 48 стран и мой паспорт был полон визами и штампами). Возможно, мои частые поездки и заставили их усомниться в том, что я турист. Были вопросы о моей нынешней работе, о будущих планах, личные вопросы и общие вопросы типа патриот ли я, поддерживаю ли я наши традиции и пр. Я чувствовал там себя не в своей тарелке, хотя чувак вроде как старался делать вид милого и добродушного паренька. В общем, артист из него никакой.
Меня расспрашивали в целом 1.5 часа, потом взялись за моего попутчика. Мы уже переживали на счет нашего багажа в машине таксиста, которого попросили проехать дальше вперед без нас и мы не знали где он и наш багаж.
Местный какой-то начальник то и дело заходил в кабинет и задавал тоже вопросы. Он похвастался, что знает немного немецкий благодаря дойтче порно. Шутка была явно не к месту. Вообще, нам было не до шуток.
В конце концов, нас отпустили. У нас будто камень с души упал и с легким сердцем, радостные и веселые, мы помчались к нашему таксисту. Он, бедный, ждал нас все это время и не знал, что делать. Он сказал, что еще никогда не было у него такого, чтобы так долго держали туристов.
Впереди нас ждал только Эльбрус и лишь один большой вопрос: насколько рискованно развевать радужный ЛГБТ флаг в той части России, где больше всего гомофобии? Мы ведь были фактически недалеко от Чечни, где сотни геев исчезали в тюрьмах и до сих пор исчезают.